नियंत्रण रेखा पर एक ख़तरनाक झड़प के बाद भारत और पाकिस्तान के बीच पूर्ण युद्ध विराम पर सहमति बनने के कुछ ही दिनों बाद, पाकिस्तान के पूर्व क्रिकेट कप्तान शाहिद अफ़रीदी ने एक बार फिर विवाद को हवा दे दी है - इस बार कराची में एक जोशपूर्ण रैली के मंच से। रविवार को "यौम-ए-तशकूर" (कृतज्ञता दिवस) रैली में बोलते हुए, अफ़रीदी ने पाकिस्तान की सेना की प्रशंसा की और उन्हें "अटूट" कहा, जबकि भारत के ख़िलाफ़ एक तीखा हमला बोला। अपने संबोधन में, उन्होंने भारतीय सशस्त्र बलों पर नागरिक क्षेत्रों को निशाना बनाने, मस्जिदों को नष्ट करने और यहाँ तक कि बच्चों को मारने का आरोप लगाया - इन आरोपों की ऑनलाइन तीखी आलोचना की गई है क्योंकि ये आरोप काल्पनिक हैं। अफ़रीदी के झंडे लहराने और पाकिस्तान की सेना के समर्थन में नारे लगाने के वीडियो तब से वायरल हो रहे हैं, जिससे पूर्व क्रिकेटर के भड़काऊ राजनीतिक टिप्पणी करने के शौक़ीन होने के बारे में पुरानी बहस फिर से शुरू हो गई है।
अफरीदी ने भारत के हालिया सटीक हमलों के लिए पाकिस्तान की सैन्य जवाबी कार्रवाई का भी समर्थन किया, और दावा किया कि भारत के "आक्रामकता" ने पाकिस्तान के पास आत्मरक्षा में कार्रवाई करने के अलावा कोई विकल्प नहीं छोड़ा। उन्होंने जयकार कर रही भीड़ के सामने घोषणा की, "भारत ने अब अपने उकसावे के परिणामों को चखा है।"
अफरीदी की रैली भारत और पाकिस्तान के बीच शत्रुता समाप्त करने के लिए समझ के बाद हुई, जब भारत के दंडात्मक हवाई हमले के बाद घबराए इस्लामाबाद ने वाशिंगटन को फोन किया और तत्काल अमेरिकी हस्तक्षेप की मांग की।
एक तेज और सटीक जवाबी हमले में, भारतीय वायु सेना ने पीओके और पंजाब क्षेत्रों में 11 प्रमुख पाकिस्तानी वायु सेना (पीएएफ) के एयरबेस को निशाना बनाया और उन्हें निष्क्रिय कर दिया। समन्वित हमले ने पाकिस्तान की हवाई प्रतिक्रिया क्षमता को कमजोर कर दिया, कई स्क्वाड्रन को जमीन पर उतार दिया और महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुंचाया। सैटेलाइट इमेजरी ने जले हुए टरमैक, नष्ट हो चुके हैंगर और छोड़े गए लड़ाकू विमानों को दिखाया – जो हाल के इतिहास में भारत के सबसे निर्णायक हवाई अभियानों में से एक है।
