27 साल पहले एक घातक विमान दुर्घटना में जीवित बचे एक थाई अभिनेता-गायक को जब एयर इंडिया दुर्घटना के बारे में पता चला तो उन्होंने एक अजीब संयोग देखा: एकमात्र जीवित व्यक्ति ठीक उसी सीट पर बैठा था, जिस पर वह बैठा था, 11A.
11 दिसंबर, 1998 को, 20 वर्षीय रुआंगसाक लोयचुसाक ने मौत को धोखा दिया, जब थाई एयरवेज की उड़ान TG261 दक्षिणी थाईलैंड में उतरने का प्रयास करते समय रुक गई और दलदल में गिर गई, जिससे विमान में सवार 146 लोगों में से 101 की मौत हो गई।
रुआंगसाक (अब 47 वर्ष के) ने कहा कि जब उन्हें पता चला कि विश्वाश कुमार रमेश, एक ब्रिटिश नागरिक जो एयर इंडिया की उड़ान संख्या एआई 171 दुर्घटना में चमत्कारिक रूप से बच गया था, विमान के दुर्घटनाग्रस्त होने के समय 11ए में बैठा था, तो उनके रोंगटे खड़े हो गए।
थाई भाषा में लिखे एक फेसबुक पोस्ट में रुआंगसाक ने कहा, "भारत में विमान दुर्घटना में जीवित बचे व्यक्ति। वह मेरे साथ एक ही सीट पर बैठे थे। 11ए।" गुरुवार दोपहर अहमदाबाद हवाई अड्डे से उड़ान भरने के कुछ ही समय बाद बोइंग ड्रीमलाइनर दुर्घटनाग्रस्त हो गया। विमान में सवार 242 लोगों में से रमेश ही एकमात्र जीवित व्यक्ति था। रुआंगसाक ने कहा कि अब उनके पास 1998 का बोर्डिंग पास नहीं है, लेकिन उन्होंने कहा कि अखबारों के लेखों में उनकी सीट संख्या और जीवित रहने के बारे में बताया गया है। मौत को चुनौती देने के बाद, अभिनेता ने कई मौकों पर खुले तौर पर उस आघात और जीवित बचे व्यक्ति के अपराध बोध को संबोधित किया है जिसे उन्होंने वर्षों तक झेला। रिपोर्टों के अनुसार, उन्होंने एक दशक तक फिर से उड़ान नहीं भरी।
रुआंगसाक ने दुर्घटना के बाद से अपने जीवन को "दूसरा जीवन" बताया और एयर इंडिया आपदा से प्रभावित परिवारों के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त की।
सीट 11A पर हुए चमत्कार ने लोगों को चौंका दिया और वैश्विक स्तर पर आकर्षण पैदा कर दिया। आपातकालीन निकास द्वार पर बैठे रमेश को विमान से टक्कर लगने पर फेंक दिया गया और कई चोटों के बावजूद, वह मलबे से निकलकर प्रतीक्षा कर रही एम्बुलेंस में जाने में सफल रहे।
अस्पताल से बात करते हुए, रमेश ने कहा कि उन्हें नहीं पता कि जब विमान में सवार सभी लोग मर गए, तो वह कैसे बच गए।
उन्होंने डीडी न्यूज से कहा, "कुछ समय के लिए, मुझे लगा कि मैं भी मरने वाला हूं। लेकिन जब मैंने अपनी आंखें खोलीं, तो मुझे एहसास हुआ कि मैं जीवित हूं और मैंने सीट से खुद को अलग करने और जहां से संभव हो, भागने की कोशिश की।"
रमेश के बाल-बाल बचने के आकर्षण ने वाणिज्यिक उड़ानों और विशेष रूप से सीट 11A पर आपातकालीन निकास सीटों के लिए रुचि बढ़ा दी है। सोशल मीडिया पर ऐसे लोगों की पोस्ट की भरमार है जो अपनी अगली उड़ान के लिए इन सीटों को बुक करना चाहते हैं।
